英特尔(Intel)所主导ONFI(Open NAND Flash Interface)联盟,迟迟等不到NAND Flash市场老大三星电子(Samsung Electronics)和东芝(Toshiba)点头加入,如今希望更渺茫,东芝内部正开发LBA(Logical Block Addressing)介面规格,有机会比ONFI联盟更早一步问世,业界甚至传出三星与东芝携手支持LBA规格机率相当高,届时全球NAND Flash产业将形成英特尔ONFI阵营力抗三星及东芝LBA阵营的局面!
东芝一直是NAND Flash技术领先者,这次提出LBA规格,已传出三星将与其签署合约,共同量产此规格产品。记忆体业者表示,若是三星确定支持东芝,NAND Flash产业将形成英特尔所主导ONFI阵营,全力对抗三星与东芝LBA阵营局势,且以目前态势来看,NAND Flash产业走到50奈米制程以下及内嵌式市场,介面规格愈益重要,而以龙头厂自居的三星,为英特尔抬轿机率相当小,选择与东芝携手机率则很高。惟三星对此表示,针对各种NAND Flash介面规格,目前内部仍在密切观察中。
值得注意的是,由于东芝在NAND Flash技术能力领先,LBA规格几乎是独自开发出来,不像ONFI联盟般四处招兵买马,因此,LBA详细的规格设计内容,在记忆体控制IC业界已成为人人都想取得的“武林秘笈”,各家控制IC业者都想提前拿到规格,以期在第一时间推出可支援产品。
此外,东芝内部所开发LBA介面NAND Flash技术,系让系统直接下逻辑地址,每1个储存单位分配1个独特地址编码,因此,未来若NAND Flash制程和容量提升,只需将编号向后延续,且此规格对于错误矫正(Error Correcting Code;ECC)和读写功能处理效率较高,当NAND Flash制程技术走向50奈米以下时帮助相当大。
事实上,最后不论是ONFI或LBA规格胜出,其目的都是在减少控制IC在处理NAND Flash复杂度,在50奈米制程世代,错误矫正需要到8bit能力,控制IC功能已处理得相当辛苦,未来进入45奈米制程后,问题将更严重,恐影响NAND Flash导入终端产品速度,这亦是各家大厂都亟欲开发介面规格的原因之一。
内存业者指出,其实ONFI和LBA规格相当类似,概念是一样的,只是在处理方式相异,ONFI系英特尔于2006年中正式对外宣布,而东芝内部开发LBA规格亦已有一段时间,且东芝动作比较快,现在规格都大致确定,2007年下半可正式量产,至于ONFI介面虽已发展至ONFI 2.0版本,但最后规格还未确定。
