DVD拷贝管制协会(DVD CCA)和Kaleidescape公司之间的新一轮冲突向人们提出了这么一个很简单的问题:在数字媒体时代即将来临时,到底多高级别的安全才足够?
今年3月底,一位高级法院法官判定Kaleidescape公司并没有违反其与DVD CCA之间的合同,其中s部分原因是蛭夥莺贤旧砭陀形侍狻6杂谄渌幸饪⒛芙獶VD电影拷贝到硬盘的系统的公司来说,这一判决无疑为他们打开了方便之门。
而为了关闭这一大门,DVD CCA在6月5日就这一决议提出了上述。同时,DVD CCA还在内部对是否更改合同中的一段内容展开了辩论。如果这段内容被更改,将明令禁止任何被授权商在播放器中没有物理DVD光盘的情况下制作可永久保存的电影拷贝件,或者对电影进行解码。
DVD CCA是一个由电影公司、电脑制造商和消费电子厂商组成的组织,是访问DVD加密视频的安全技术的授权商。Kaleidescape的系统像是一个高端的视频自动点唱机,可将数百张光盘的电影存储到硬盘上以便随后播放。自从这个有利于Kaleidescape的判决作出之后,至少又有另外一家公司在努力开发类似的产品。
代理DVD CCA组织的White & Case LLP律师事务所的律师Bill Coates表示:“法官并没有理解我们的合同,他的了解不全面。”
DVD CCA在上诉中指出,这位法官在判决时声明不会下达针对Kaleidescape产品的禁令,此举是曲解了加利福尼亚州法律,这样的决策在法律上是绝对行不通的。Coates希望法院能够在1年之内对此上述作出判决。
Coates回忆说,Leslie C. Nichols法官曾经在无陪审团的审判过程中讲到了另外一个案例,在该案例中也有一家公司因为合同问题而被判败诉。Coates认为这个案例给DVD CCA带来了启示,并进而解释了DVD CCA准备更新其授权协议的措施。
DVD CCA只要胜诉或者成功修改协议,都能让Kaleidescape破产,并且还将给那些想要突破数字媒体限制的新创公司及其投资者当头一棒。反之,一旦DVD CCA失败,将是对这些企业家的巨大鼓舞。
DVD CCA的支持者表示,DVD CCA组织已经在业界创造了一种安全意识,让好莱坞的电影公司放心地发布数字版本的高清晰电影。而如果该组织的努力被否决,将会导致电影公司推迟发布数字内容。
而在Kaleidescape公司方面,该公司的创始人兼CEO Michael Malcolm表示:“无论是败诉还是DVD CCA协议得到成功修改,对于我们来说都不是好事。但企业家是从不轻易放弃的。”
如果协议修订成功,Kaleidescape将对DVD CCA发起反垄断起诉,并要求法院否决这一修订。
Malcolm在6月15日的一封信中表示:“一旦修订后的协议得到实施,将对消费者造成损害,因为它抑制了DVD播放设备市场的竞争,阻碍了能给消费者带来新的DVD享受方式的创新型产品的开发,并妨碍了消费者行使版权法规定的公平使用权。”
Kaleidescape还将这封信的复印件发给了三位众议院议员、美国联邦贸易委员会、美国司法部多名官员、欧洲委员会以及迪斯尼、福克斯、惠普、英特尔、微软、索尼、东芝和环球等DVD CCA组织的多个核心成员。
Malcolm表示:“他们需要证明我们的行为给业界带来了损害,但法院在3月份的裁决判定我们并没有造成损害。”
DVD CCA内容保护顾问委员会的大约25个成员正在讨论是否将这一修订提议提到7月底的会议上进行投票。如果他们批准了这一举措,在最终投票之前DVD CCA内部还会展开一场更广泛的调查。即便这一修订案最终通过,也需要在18个月后才能开始生效。
这一修订内容将成为DVD CCA组织所谓的程序规范的一部分。Coates说:“被授权商必须遵守我们的程序规范,这一点对于法官来说也是毫无疑问的。”
相比之下,法官判决该组织的总规范不能正式成为其协议的一部分,因为这一规范编写得并不清楚。讽刺的是,DVD CCA的所有规范中,在禁止无光盘情况下拷贝或解码电影这一要求上,这份总规范已经是言辞最清楚的了。
Malcolm对于他的公司遭遇的新一轮法律纠纷并不大惊小怪。他指出:“相比于我们在今年2月份遇到的情况,现在的情况只能说是小巫见大巫。”
Kaleidescape公司目前有120名雇员,其产品销量正在以每月增加10%的速度攀升,公司也已经实现了过去12个月每月赢利。
Malcolm表示:“这是一项稳定发展的业务。在法院3月份的判决之前,我们的月销量增长已经达到了10%,但判决之后涨幅确实又有了小小的增加,这是因为之前那些持观望态度的人们都开始购买我们的产品。”
关于谁有何种权利使用数字媒体的问题已经数次出现。在三月份法院作出对Kaleidescape 判决后,苹果首席执行官Steve Jobs在苹果公司网站上发表了一封公开信,呼吁废除数字版权管理软件。
5月份,苹果开始在其iTunes网站上发布来自百代唱片的无DRM限制的歌曲。这些歌曲采用了一种更高级的编码模式,售价比带有DRM限制的歌曲稍高一些。苹果还需要努力说服电影公司也发布无DRM限制的电影。
在这种形势下,数字媒体版权拥有者和使用者之间的拉据战还将持续很长时间,才能达到最重彻底的平衡。
