电影《立春》不仅让顾长卫、蒋雯丽夫妇再次成为众人瞩目的焦点；在媒体见面会上，著名影帝姜文一定要把影片中与世俗格格不入的舞蹈老师胡金铨的扮演者焦刚请上台，当众表达自己的欣赏和敬意。这举动对于一向高傲又低调的姜文来说，并不常见；但对于看过这部影片的人来说，焦刚在片中的表演获得这样的推崇实在是名至实归。
记者：《立春》中胡金铨这个角色很另类，据说是编剧李樯特意为你量身订做的？
焦刚：编剧李樯是我的好朋友，我们是在排演话剧《穷爸爸富爸爸》的时候认识的。他说自己在创作《立春》中胡金铨这个人物的时候，脑子里就想到了我。李樯在剧本的人物小卷里写到：“胡金铨像伤口一样让人心疼，他的出现是提醒人们去善待那些和他们不一样的人”，我看的时候特别感动，这个人物让我能抛掉其他东西融入角色。
李樯也很了解我的形体表现能力，认为我很合适这个角色，是他把我推荐给顾长卫导演的。刚见顾长卫导演的时候，导演和我相对无言，但是在我给他跳了几段舞，有芭蕾有民族舞还立了足尖以后，他很高兴，甚至还跟我学跳扇子舞，他说我是一个与众不同的人，有意思的人。就这样，导演决定由我来演胡金铨，电影里的几段舞蹈也由我自己编舞。
我特别幸运能出演《立春》，这么多年好不容易遇到了这么好的一个本子，又有这么好的导演和合作演员，我把整个灵魂都放进去了！
记者：《立春》中的胡金铨是一个痴迷舞蹈的文化馆老师，据说这个人物也带有你自身经历的影子？
焦刚：我以前学的是钢琴，但我一直特别喜欢跳舞。在上中戏之前，我在山东的一个大学里当了6年音乐老师，一个人教14门课，每周54节课，包括钢琴、乐理、舞蹈、即兴伴奏、音乐欣赏……那个时候，我累得都“过劳”了，但内心就是特别喜欢。舞蹈我都是自学的，自己先看电视学，然后再编好了教学生。等到我27岁考入中戏音乐班第一次接受芭蕾老师的正规教学时，激动的直想落泪。
《立春》中的胡金铨是一个很悲剧的人物。当我为这个角色练习芭蕾的时候，那种脚尖点地、磨出血来的痛彻心扉的感觉，和胡金铨内心痛苦的感觉是相通的。当我立起脚尖时，我觉得我就被剧中人物附体了。蒋雯丽看到我立起脚尖表演的时候，也一下子就入戏了，忍不住的哭。
记者：《立春》中的人物都是小城上怀揣梦想的艺术青年，你自己从小城市来到北京发展是不是也经历过很艰难的过程？
焦刚：李樯的剧本有很重的外省情节，这点我特别有感触，我也是从外地来到北京，能够理解这个人物的心理状态，李樯也觉得我能把人物内心深层次的东西表达出来。我在山东滨州长大，和胡金铨一样，也是从小生长在小城市里，在小地方当钢琴老师，后来到北京发展。我在北京“漂”了十年才拿到北京户口，等真拿到的时候已经麻木了。
李樯写的这几个人物，胡金铨，王彩玲，黄四宝，每一个人物都写得很棒。其实每个人其实都是王彩玲，都是王彩玲的一个侧面。胡金铨也是王彩玲，是王彩玲身上特别极致的一面。王彩玲这样的人有很多，只是他们走了不一样的道路，我能深深地理解他们。
记者：你被称为“中国音乐剧王子”，你和孙红雷应该是中戏第一届音乐剧班的同班同学吧？
焦刚：对！95年，我和孙红雷、侯岩松等一共35个人，成为全国第一届中央戏剧学院音乐剧班的学员。热血沸腾啊！觉得中国音乐剧就将从我们开始张开翅膀飞翔了！毕业以后，我留校一年，准备音乐剧团的筹建工作，但因为资金等各种原因，这个事情最终搁浅了。我当时只有600元的工资，房租就要这么多钱，只能在报纸上找工作，到艺术学校给人代课。后来参加了中国第一个中文演出的音乐剧《想变成人的猫》，演了100多场。1999年，我去了日本四季剧团，参加了《美女与野兽》剧组。《美女与野兽》到中国举办跨世纪演出，也是中国音乐剧发展道路上非常大的一块基石。后来我又回到日本四季剧团演了三年。在日本的时候，我只要有音乐剧演出就会去看。《狮子王》看了30多遍，《妈妈咪呀》看了40多遍，自己还参与演出了200多场。还看了好多儿童剧，加起来超过上千场。回国以后我发现我好像变年轻了，所有学到的东西都在生长，找到一种有激情、有生命力、活着的状态。但也有理想受到挫折和打击的时候，非常难过，有好多想要做的事情，但整体环境还不够成熟。
现在我在中国儿艺当导演，给了我一个很好的平台。我们排了很多孩子真的非常喜欢看的载歌载舞的戏。中国儿艺在中国音乐剧的发展方面也起到了带头作用。蒋雯丽现在已经成了我们中国儿艺的铁杆粉丝，经常带孩子来看我们的演出。
记者：你已经演过《姨妈的后现代生活》和《立春》了，下面有什么计划？
焦刚：我特别幸运，合作的几个导演都是特别优秀的大导演。我刚刚演完一部澳大利亚电影《舞遍全球》，陈冲也在这个剧组里。导演是曾经执导过奥斯卡影片《为戴茜小姐开车》的澳大利亚导演布鲁斯·伯瑞斯福德，他是我特别欣赏的一个导演。在《舞遍全球》里，我演的也是一个舞蹈老师。这个电影里有两个舞蹈老师，我本来以为会让我演另一个教传统芭蕾的老师，没想到导演的眼睛太毒了，让我演一个教武戏的、特男性的老师。在戏中还有一段大刀舞的表演。就像《立春》里我自己编的扇子舞一样，这段大刀舞也是我自己编的，他们一看就震住了。所以，我觉得人还是得有准备。人要单纯一点，准备的充分一点。
在田沁鑫导演的电视剧《生死桥》里，我还演了一个男旦。按照李碧华的小说，这个人物应该是《霸王别姬》中程蝶衣的师傅，他对艺术的追求比程蝶衣还极致。
记者观察：
认识焦刚很多年了。大多数时候都是在排练场看到他，无论是作为演员，在话剧《女仆》、《屋外有花园》、《穷爸爸、富爸爸》、孟京辉的《琥珀》剧组里，还是作为导演，在中国儿艺执导儿童剧《长袜子皮皮》、《十二个月》中……他的与众不同，不仅在于同时具有极强的表演能力，也具备很优秀的导演素质；更重要的是，他是那种在剧组里，无论当演员还是当导演，都会主动义务承担“剧务”工作的人，绝对的劳模。他会在别的演员休息时打扫卫生，会帮助导演带领演员做形体训练，会主动承担很多琐事和责任；他累得时候，胡子拉碴躺在剧组的角落里休息，看上去就像个流浪汉；但一旦演起戏、跳起舞来，他散发出的神采和魅力会让整个排练场都充满了光彩。
他在工作中的敬业，让很多导演和演员由衷敬佩，就连很多大导演，都会叫他一声“焦老师”；而他在生活中的真诚、热情、勤快和善良，更是在这个圈子里少见的珍贵。
他是中国第一届音乐剧班的学员，并且曾经在最著名的音乐剧团队——日本四季剧团中学习工作过多年，如今，他也是圈内令人尊敬的导演、演员、著名形体设计和舞蹈指导。然而，他自嘲道，在演《立春》之前，别人介绍他时，只能说他是“孙红雷的同班同学”、“《姨妈的后现代生活》中赵薇的老公”。
终于等来了《立春》。他在片中短短十多分钟的表演绝对称得上不同凡响、令人震惊，其光彩让所有人印象深刻。就连高傲的姜文，都主动表达对焦刚的欣赏和敬意。
也许，焦刚的名字依然不会立刻大红大紫，对此他淡然的笑道：“表演只是我的副业，我的主业是一名导演”。但就像电影中所说：“立春一过，城市里还没有什么春天的迹象，但风真的就不一样了。”对于准备充分的焦刚来说，舞步才刚刚开始。
